Cada 18 de junio se celebra el Día Internacional del Sushi, una efeméride que rinde homenaje a uno de los platos más reconocidos y queridos del mundo. Actualmente, el sushi es uno de los alimentos que más crece globalmente, con un mercado que supera los 20 mil millones de dólares anuales y una expansión constante en nuevos sabores y formatos. En Chile, este plato tradicional japonés ha tomado un rumbo único y propio. Aquí, lo adoptamos con entusiasmo, lo reinterpretamos sin culpa y lo convertimos en parte de nuestra identidad culinaria.
En los últimos años, el consumo de sushi en Chile ha experimentado un crecimiento sostenido. Según un estudio de Euromonitor y datos de plataformas de delivery como Uber Eats y Rappi, el sushi se ha posicionado como uno de los alimentos favoritos del país, con un aumento anual promedio superior al 15% en ventas durante los últimos cinco años. En 2024, el sushi superó a las hamburguesas como el plato más solicitado en aplicaciones de reparto en ciudades como Santiago, Valparaíso y Concepción. Además, se estima que existen más de 3.000 locales especializados en sushi distribuidos a lo largo del país, desde sushi bares hasta restaurantes de comida japonesa.
Este crecimiento también se refleja en la diversificación de la oferta, con una amplia variedad de ingredientes y estilos que van desde los tradicionales hasta los más innovadores. En lugar de atún o salmón crudo, muchos rolls locales llevan pollo apanado, queso crema, palta y salsas abundantes. Y si hay un ingrediente que reina en el sushi chileno, es la palta: presente en más del 80% de los rolls más vendidos en el país, según datos de plataformas de delivery. Le siguen ingredientes como el pollo teriyaki, el camarón furai y la mayonesa. En definitiva, una mezcla que rompe con la ortodoxia japonesa, pero que refleja perfectamente nuestro estilo.
“El sushi en Chile refleja nuestra personalidad gastronómica: intensa, creativa y sin miedo a mezclar”, explica Juan José García-Huidobro, fundador de Casa y Banquetera García Huidobro y Café GH, proyectos que fusionan cocina, diseño y hospitalidad. “En Casa GH reinterpretamos esta fusión respetando la tradición japonesa pero incorporando ingredientes y sabores propios, porque la gastronomía es también una forma de expresión cultural. Esta versión ‘a la chilena’ no es un sacrilegio, sino una muestra de creatividad; hemos creado algo nuevo, mestizo y auténtico que, lejos de restarle valor, enriquece la tradición”.
Como amante de la cocina fusión, el fundador de Casa y Banquetera García Huidobro viaja con frecuencia a Lima, Perú, para descubrir las últimas tendencias en gastronomía Nikkei, la mezcla de tradición japonesa con sabores peruanos, una de las más influyentes a nivel mundial. “La cocina Nikkei me fascina porque logra unir dos culturas intensas y exigentes con un resultado delicado y potente. Cada viaje me deja lleno de ideas y sabores que después aplicamos en Casa GH. Me gusta pensar que, así como Perú elevó el sushi con su estilo propio, Chile puede hacer lo mismo desde su autenticidad”, señala.
Además, en línea con las tendencias globales, el sushi chileno está incorporando cada vez más opciones vegetarianas y veganas, así como prácticas sostenibles en el uso de ingredientes y empaques. Esto refleja una creciente conciencia ambiental entre consumidores y productores.
Este Día Internacional del Sushi, recordemos que la cocina también cuenta historias. Y en Chile, esa historia se escribe con palta, creatividad y ganas de atreverse. Porque más que una moda, el sushi a la chilena es una expresión de cómo nos gusta vivir: mezclando lo mejor de todos los mundos.
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